大明朝，隆庆六年，端午节，傍晚时分，泼皮屠二坐在望舒县闹市区的一间酒楼吃酒。
他点了一盘鱼，一只鸡，一碟肉，一碗菜蔬，又要了四两烧酒，独自一人，坐在酒楼靠窗处，自斟自饮。
“二爷，好清闲，一个人在这里吃酒，不寂寞吗？要不要兄弟陪你吃上两碗？”一个中年男人的声音从身后传来。
屠二回头一看，登时满面厌恶，鼻子“哼”了一声，也不理会，扭回头，接着吃酒。
那个男人见屠二不理会，也不气恼，搬了一把椅子，坐在屠二的对面，对店小二招呼道：“小二哥，添一副碗筷，一只酒杯。”
店小二以为他是屠二宴请的客人，也没多想，将一副碗筷，酒杯送到桌前。那个男人道一声谢，拿起筷子，夹了一大块肉，放入嘴中，黄乎乎的油汁顺着嘴角流淌下来。
“真香，真香。”那个男人不住地叭唧嘴，称赞道。
屠二一脸的厌恶，竟也拿他没有办法。
那人举起空空的酒杯，陪笑道：“二爷，常言道，有肉无酒，好似死囚，您老人家大人有大量，赏小的一杯酒吧。“
屠二终于忍不住说道：“邱小乙，你这个人，好不要脸。欠我的六两银子的赌债，何时归还？”
邱小乙陪个笑脸，讨好地说道：“兄弟最近手头十分的紧张，二爷宽限几日吧，等小的有了钱，一定加倍奉还就是。二爷，赏杯酒喝吧。”
“等你有了钱？”屠二冷笑一声，护住酒壶，开口说道：“只怕要等到猴年马月才行。”
“二爷，实不相瞒。”邱小乙凑到屠二的面前，小声说道：“小的这一次来寻二爷，是有一桩买卖。”
“你介绍的买卖，不听也罢。”屠二说道：“都是些伤天害理的事，还赚不到几文钱。”
“这一次，金主爹爹许了十两银子的报酬。”邱小乙说道：“事成之后，我只要二两银子，八两银子全送给二爷，如何？”
屠二听闻，微微好奇，开口说道：“什么生意？”
邱小乙手中捧着空空的酒杯，一脸讨好地说道：“二爷，赏杯酒吧。”
屠二端起酒壶，给他满了一杯，嘴里说道：“我看你小子只会诳我，为的只是骗酒喝。”
“好酒。”邱小乙端起酒杯，饮了半杯，拿起筷子，夹了一块鸡肉，送入口中，咀嚼了一阵，见屠二越来越不耐烦，这才开口说道：“二爷，三天前的午时三刻，可去菜市口看热闹？”
“看了，一共斩了三个人的脑袋。”屠二说道：“怎么了？”
“二爷可看出其中的门道？”邱小乙神秘兮兮地问道。
屠二寻思了一阵，开口说道：“斩杀第二个死囚的时候，出了一点差错，那个刽子手，砍了两刀，才将囚犯的脑袋砍下。”
“二爷可知这其中的道道？”邱小乙问道。
屠二十分地不耐烦（本章未完，请翻页）