亮着灯的地方是一处厢房，刘欣径直走了过去。窗前，一个纤瘦的背影正伏案观书，让刘欣想到了蔡琰年轻时的模样，忍不住唤道：“昭姬，这么晚了，怎么还不去睡？”
那背影回过头来，惊呼道：“啊！陛下，你怎么来了？”
刘欣定了定神，这才发现面前这个人并不是蔡琰，是一个似曾相识的十二三岁漂亮小女孩儿，而且并没有穿着宫装，不由奇道：“你是什么人？怎么会出现在这里？”
小女孩忽然俏脸一红，躬身施礼道：“陛下，你不记得民女了？民女是邺城的甄宓啊。”
刘欣若有所思地点了点头，说道：“噢，你瞧朕这个记性，现在想起来了。不过，你怎么会到皇宫里的？”
甄宓垂下头说道：“是皇后娘娘让民女进来的。”
原来，甄宓到了长安以后，在北城一带租了个大宅子安顿下来。生意上的事情自有几个忠心的老仆负责，并不需要她去过问。于是，喜好读书的甄宓第二天问明了路径，便持着刘欣送给她的“信物”，兴冲冲地往长安书院走去。
然而当她来到书院门口，出示了刘欣交给她的“信物”时，守门的卫士却非常客气地将她请了出去。若不是看她只是个十二三岁的小姑娘，单单冲她手持“凶器”，强闯书院这一条，就可以把她投入大牢了。因为她所谓的“信物”，在卫士们眼中，分明就是一把锋利的匕首。刘欣军中那么多人，可不是什么人都见过刘欣的飞刀，就算见过，也不是谁都能够认出来的。
甄宓无奈，只得暂时返回住处。虽然看不到书院的那些藏书，但在长安街市上却可以买到最新的大汉快报，还有一些印刷成册的典籍，倒也让她很是新鲜了几天。不过，街市上能够买到的这些典籍甄宓大多已经看过了，只是用纸张印刷然后装订成册的形式，她以前从来没有见到过。
过了几天，甄宓终于忍不住又来到长安书院门口。虽然值班的卫士换了一批，但是仍然没有人肯放她进去。转眼间一个月过去了，甄宓依然没能进入她向往以久的长安书院。
眼看着刘欣送给她的信物全无用处，无论她怎么解释，反正卫士们就是不让她进去。甄宓感到很委屈，便想到皇宫来找刘欣说理。皇宫岂是她想进就能进的，那里守卫更加严格，她连宫门都靠近不了。甄宓理所当然地又拿出了那个“信物”，却被亲卫们扣了起来。皇宫重地展露凶器，那还了得。
正在此时，马芸从外面审案归来，恰巧看见亲卫们抓住了一个小姑娘，便挥手停下马车，上前询问。亲卫们将从甄宓手上缴获的“凶器”呈上，马芸却认得那是刘欣的飞刀，于是便让亲卫们放开甄宓，将她接上了马车，带进了皇宫。
听甄宓说了事情的原委，马芸（本章未完，请翻页）